Un document diplomatique vieux de cinquante ans refait surface et relance, à sa manière, un débat que Rabat n’a jamais vraiment refermé : celui du statut de Sebta et Melilla. Selon des archives consultées auprès des Nations unies, le Maroc avait officiellement demandé, dès 1975, la restitution de ces enclaves occupées par l’Espagne.
Le document, référencé A/AC.109/475 et daté du 31 janvier 1975, est une lettre adressée par l’ambassadeur marocain auprès de l’ONU, Driss Slaoui, au président du Comité spécial de la décolonisation. Le diplomate y dénonce le maintien d’un « statut colonial » sur plusieurs portions du territoire marocain, citant nommément Sebta, Melilla, Al-Hoceïma, le rocher de Vélez de la Gomera et les îles Chafarines, qu’il qualifie de « derniers vestiges de l’occupation coloniale sur la façade méditerranéenne africaine ».
Ce texte contredit une idée reçue, régulièrement relayée dans certains cercles espagnols, selon laquelle le Maroc n’aurait jamais formulé de revendication officielle sur ces territoires. Or, la lettre de 1975 affirme noir sur blanc que le royaume « n’a jamais renoncé à sa volonté ferme de récupérer ces enclaves », en s’appuyant notamment sur l’accord maroco-espagnol du 27 avril 1956 mettant fin au protectorat, ainsi que sur le discours prononcé par le roi Hassan II lors de la conférence des pays non-alignés de Belgrade, en 1961.
Plus significatif encore, Rabat n’en était pas resté à une simple déclaration d’intention : le Maroc avait officiellement saisi le Comité de la décolonisation pour que ces territoires soient inscrits sur la liste des territoires non autonomes, en application de la résolution 1514 de l’Assemblée générale de l’ONU sur l’indépendance des peuples colonisés.
Que cette démarche n’ait pas abouti à l’époque ne signifie pas qu’elle n’a jamais existé, soulignent les observateurs qui ont exhumé le document. Les années 1960 et 1970 restaient marquées par le poids diplomatique des anciennes puissances coloniales au sein des instances internationales, un rapport de force aujourd’hui largement rebattu.
Plus de cinquante ans après cette démarche, le dossier de Sebta et Melilla continue ainsi de s’écrire à la lumière d’archives qui, loin d’être anecdotiques, viennent étayer une position marocaine constante : celle d’une souveraineté jamais abandonnée sur ces territoires, quelles qu’aient été les vicissitudes diplomatiques des dernières décennies.
