Le front nord de Taëz s’est de nouveau embrasé ce vendredi. Des combats d’une rare intensité ont éclaté entre les forces progouvernementales yéménites et les combattants houthis, selon des sources militaires citées par la presse régionale. Au même moment, à plus de 250 kilomètres de là, les défenses antiaériennes du gouvernement reconnu par la communauté internationale annonçaient avoir intercepté plusieurs drones visant la ville portuaire d’Aden.
Cette double actualité illustre la fragilité persistante d’un cessez-le-feu jamais formalisé dans les règles, plus de dix ans après le début de la guerre civile yéménite. Aden, siège provisoire de l’exécutif reconnu depuis la prise de Sanaa par les rebelles houthis en 2014, reste une cible récurrente des attaques de drones et de missiles attribuées au mouvement soutenu par Téhéran. Les autorités de la ville assurent disposer désormais de systèmes de défense capables de neutraliser ces menaces avant qu’elles n’atteignent des zones habitées ou des infrastructures sensibles.
Sur le terrain, à Taëz, troisième ville du pays et verrou stratégique entre les hauts plateaux et la côte, les lignes de front n’ont quasiment pas bougé depuis des années, mais les accrochages s’y multiplient par vagues, au gré des rapports de force locaux et des tentatives de chaque camp de grappiller un avantage tactique avant d’éventuelles négociations.
Ces développements interviennent alors que la communauté internationale observe avec une attention redoublée la situation dans la région, les attaques houthies ayant déjà perturbé à plusieurs reprises le trafic maritime dans le détroit de Bab el-Mandeb, voie de passage vitale pour le commerce mondial entre la mer Rouge et l’océan Indien. Washington et ses partenaires occidentaux avaient averti que toute escalade prolongée pourrait justifier une réponse militaire élargie.
Pour l’heure, ni Taëz ni Aden n’ont fait état de victimes civiles dans l’immédiat, mais les habitants des deux zones redoutent une nouvelle flambée d’un conflit qui a déjà fait des dizaines de milliers de morts et plongé le Yémen dans l’une des pires crises humanitaires de la planète.
