Une détonation entendue au large de l’île iranienne de Qeshm a relancé, mardi soir, l’une des crises les plus explosives du Moyen-Orient : celle qui oppose depuis des mois l’Iran aux États-Unis autour du détroit d’Ormuz, point de passage obligé pour près d’un cinquième du pétrole mondial transporté par voie maritime.
Selon l’agence officielle iranienne, le bruit de l’explosion provenait de la mer, et l’île elle-même n’a pas été directement visée. L’incident survient alors que Téhéran multiplie les mises en garde contre toute tentative de restreindre sa liberté de navigation dans cette zone, qu’elle considère comme vitale pour son économie déjà étranglée par les sanctions. Les autorités iraniennes ont promis, dans la foulée, de faire échouer tout blocus, un langage qui tranche avec le ton plus mesuré adopté ces dernières semaines par certains responsables de la République islamique.
De son côté, le président américain Donald Trump a affirmé que la circulation pétrolière à travers le détroit retrouverait sa normalité, un message destiné autant aux marchés qu’à ses alliés du Golfe, inquiets des répercussions d’une escalade sur les cours de l’énergie. Washington maintient une présence navale renforcée dans la région depuis plusieurs mois, officiellement pour garantir la liberté de navigation.
Cet épisode s’inscrit dans une séquence longue : cent douze jours se sont écoulés depuis la signature d’un mémorandum d’entente entre Washington et Téhéran, censé apaiser les tensions, et deux cent vingt-un jours depuis le déclenchement de ce bras de fer qui mêle dossier nucléaire, sanctions économiques et rivalités régionales. Chaque incident, même mineur, ravive la nervosité des opérateurs maritimes et des compagnies pétrolières qui surveillent de près la moindre variation de la situation sécuritaire dans le Golfe.
Les analystes rappellent que le détroit d’Ormuz reste, par sa position géographique, l’un des points les plus sensibles de la planète : toute fermeture, même partielle, aurait des conséquences immédiates sur l’approvisionnement énergétique mondial et sur une économie internationale déjà fragilisée par de multiples foyers de tension, du Yémen à l’Ukraine. Pour l’instant, ni Téhéran ni Washington ne semblent prêts à un affrontement direct, mais la multiplication des signaux d’alerte laisse planer le doute sur la durabilité de cette fragile accalmie.