L’Arabie saoudite a mis à l’arrêt, vendredi, l’un des piliers de son infrastructure pétrolière. Le ministère saoudien de l’Énergie a annoncé la suspension « par précaution » du pompage sur l’oléoduc Est-Ouest saoudien, quelques heures après qu’une attaque de drones a frappé les régions de Riyad et de Médine.
Selon le ministère saoudien des Affaires étrangères, les appareils sans pilote ont été lancés depuis le territoire irakien le 10 septembre, causant des pertes humaines et des dégâts matériels dont l’ampleur reste, à ce stade, non précisée. Une source officielle au sein du ministère de l’Énergie a indiqué que des équipes techniques et d’urgence avaient été mobilisées pour sécuriser la canalisation et vérifier son intégrité, sans avancer de calendrier de reprise.
Connu sous le nom de « Petroline » et exploité par le géant Aramco, l’oléoduc Est-Ouest s’étend sur 1 200 kilomètres entre Qaisumah, dans l’est du royaume, et Yanbu, sur la façade de la mer Rouge. Sa vocation est stratégique : permettre à Ryad d’acheminer son brut vers les marchés internationaux sans emprunter le détroit d’Ormuz. Sa capacité maximale avoisine les 7 millions de barils par jour, bien que les chargements réels au départ de Yanbu soient restés inférieurs à ce seuil ces dernières semaines, entre 2,9 et 3,7 millions de barils quotidiens selon les cabinets de suivi maritime Vortexa et Kpler.
L’infrastructure a gagné en importance tout au long de l’année 2026, à mesure que le trafic pétrolier transitant par le détroit d’Ormuz se réduisait. Selon l’Agence américaine d’information sur l’énergie, le report d’une partie des flux vers cet axe terrestre a permis de soutenir les exportations saoudiennes au deuxième trimestre, alors que les tensions s’intensifiaient en mer Rouge autour du détroit de Bab el-Mandeb.
Une « mise à l’arrêt par précaution », précise-t-on à Ryad, ne signifie pas nécessairement l’existence de dommages structurels irréversibles : elle vise avant tout à garantir la sécurité des stations de pompage et des systèmes d’exploitation avant toute remise en service. L’oléoduc ne transporte que du brut, et non des produits raffinés destinés à la consommation intérieure, ce qui limite, pour l’instant, l’impact direct sur l’approvisionnement des raffineries et des ports d’exportation du royaume.
Bagdad a de son côté annoncé la fermeture, par mesure de précaution, du poste-frontière de Chalamja avec l’Iran, et a ordonné une enquête pour identifier les responsables de ce tir transfrontalier, dans un contexte régional déjà marqué par une escalade des tensions autour des voies maritimes et énergétiques du Golfe.
